В центре г. Гори, у берега быстрой Лиахви, возвышается холм, на котором расположены стены, башни и контрфорсы знаменитой древней крепости — «Горис-цихе». Основание крепости на этом стратегически важном пересечении древнейших путей с Востока на Запад и с Севера на Юг, относят к первой половине первого тысячелетия до н. э. От этого времени на северном склоне холма сохранились стены сухой кладки, толщиной в три метра.
[tip]В дальнейшем крепость подвергалась неоднократным перестройкам. Вокруг крепости росло население. Городская застройка тесно прижималась к склонам холма. Жителям города в неспокойное время эпохи феодализма приходилось часто искать убежища за стенами крепости.[/tip]
Крепость была капитально отремонтирована и восстановлена царем Ростомом в XVII столетии. Он же построил себе в крепости дворец с садом, цветником и бассейном.
[note]Второй крупной реконструкции крепость подверглась в 1774 г., при царе Ираклии II, который построил второй, нижний ярус стен и установил в крепости пушки. Полковник Бурнашев, посетивший восстановленную Ираклием крепость, пишет; «Гори при впадении реки Лиахви в Куру реку, хотя укрепили по древнему манеру, но по положению своему не только тамошними народами, но и европейскими с трудом взят быть может».[/note]
[warning]Этой реконструкцией заканчивается история строительства крепости «Горис-цихе». В 1920 году она сильно пострадала от землетрясения.[/warning]
В настоящее время крепость как памятник архитектуры находится под охраной государства; планомерно проводятся работы по реставрации и укреплению древних стен.
[note]Основные стены крепости опоясывают верхнее плато размерами приблизительно 170X30 м., возвышающееся от основания холма на 55-60 метров. Лучше других сохранилась западняя часть крепости, живописными уступами спускающаяся до основания горы. Она называется «цхракариани» (буквально — девятивратная) из-за нескольких ступенчатых отсеков, соединенных между собой проходами.[/note]
[tip]Главный вход в крепость расположен с юга. Сохранилась входная башня со стрельчатыми арками и узорной кирпичной кладкой эпохи царя Ростома. Крепость имела также подземный выход через «цхракариани». Тоннель начиналась под основанием средней северной башни «цхракариани» и выходил к подножью холма на расстоянии 30-40 м. с севера. К восточному углу крепости, с южной стороны примыкала церковь, от которой сохранилась северная и часть восточной стены, выведенные из камней чистой тески. На стенах сохранились фрагменты фресковой росписи.[/tip]
Планировка крепости, ее архитектура подчинены исключительно целям обороны. Мощные устои, вырастающие из скалистых обрывов, суровый силуэт стен, опоясывающих холм, подчеркивают неприступность этой первостепенной крепости центральной части Грузии.
[note]Являясь свидетелем многовековой борьбы грузинского народа за независимость и свободу родины, горийская крепость, у подножья которой приютился дом, где родился великий СТАЛИН, всегда олицетворяла несокрушимую веру народа в победу:[/note]
[tip]«Путник! Видишь эту крепость, Нерушима, как гранит, И врагам отчизны нашей Бурей будущей грозит».[/tip]